Quello di Pio IX, nato Giovanni Maria Battista Pietro Pellegrino Isidoro Mastai-Ferretti (1792-1878), ultimo papa re, è stato il pontificato più lungo nella storia della Chiesa. Ne parlano Paolo Mieli e il professor David Kertzer a Passato e Presente in onda oggi alle 13.15 su Raitre e alle 20.30 su Rai Storia.
Nel corso del suo lungo regno, dal 1846 al 1878, papa Mastai Ferretti ha attraversato una serie di stagioni complesse. Indicato inizialmente come un campione del Risorgimento, grande riformatore e possibile federatore d’Italia, è passato poi a essere considerato un traditore degli ideali nazionali e acceso avversario di ogni innovazione istituzionale.
È stato l’uomo del Sillabo, nel quale ha condannato il modernismo, e della infallibilità del papa, solennemente proclamata nel corso del Concilio Vaticano I. Ma allo stesso tempo è stato capace di dare grande impulso missionario all’azione della Chiesa, valorizzando enormemente il ruolo e il valore dei laici. Ha aperto le porte del ghetto di Roma, consentendo agli ebrei di praticare professioni fino a quel momento a loro precluse, ma si è anche reso protagonista del famoso «caso Mortara», la sottrazione di un bambino ebreo, ma battezzato da una governante cattolica, con l’intento di educarlo nella fede cristiana (la vicenda è stata narrata nel recente film Rapito di Marco Bellocchio, che ha suscitato molto clamore ed è divenuto un evento mediatico).
Ha infine assistito, impotente, alla fine del millenario regno temporale dei papi, dichiarandosi prigioniero dello stato italiano, e considerando il Risorgimento una «oppressione morale, civile e religiosa».
